Команда вчених зі США виявили, що планета Земля пережила щонайменше три великих льодовикових періоди за 540 мільйонів років. Кожному з них передували масивні тектонічні нагромадження в районі екватора. Висновки вчених, опубліковані в журналі Science, по-новому оцінюють причини виникнення таких періодів, які до цього часу пов’язували з виверженням вулканів.Як пише Newsweek, команда вчених на чолі з Френсісом Макдональдом з Каліфорнійського університету на початку шукали зіткнення тектонічних плит, через яке виникли Гімалаї. Коли океанічна плита починає штовхати континентальну, виникає низка нових скель. Команда виявила два зіткнення у тропічних зонах біля екватора, через які виникли славнозвісні гори. Але вчені також помітили, що ці зіткнення миттєво призвели до подій, через які світова атмосфера охолола.